Si mantiene su aire acondicionado funcionando con la máxima eficiencia durante toda la temporada de refrigeración, no sólo ahorrará dinero en las facturas de energía, sino que puede prolongar potencialmente la vida útil de la unidad de HVAC, lo que puede ahorrar dinero al evitar una costosa y temprana sustitución.
Si presta atención a su aire acondicionado con regularidad, podrá mantenerlo energéticamente eficiente y también mejorar la refrigeración. Para maximizar la eficiencia del aire acondicionado, considere llevar a cabo estos consejos de ahorro de energía anualmente antes de cada temporada de refrigeración.
Un sistema típico de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) consiste en un horno y un aire acondicionado o una bomba de calor que calienta y enfría. Ambos sistemas tienen un evaporador interior y una unidad de soplado, y un serpentín condensador exterior y una unidad de compresión. Los siguientes consejos mejorarán la eficiencia del aire acondicionado de cualquier tipo de sistema HVAC.
La seguridad es lo primero. No podemos dejar de recalcarlo. Trabajar cerca de la electricidad y de las piezas móviles de un aire acondicionado es peligroso. Desconecte siempre toda la electricidad de la unidad antes de empezar. En un condensador/compresor exterior, puede haber una caja de corte exterior cerca de la unidad. Desconecte también la corriente en la caja de interruptores interior. Una vez completados todos los pasos de mantenimiento, encienda la unidad y compruebe que funciona correctamente.
- Limpie la unidad exterior. - Elimine cualquier residuo del condensador/compresor exterior. Utilice un destornillador o una llave inglesa para retirar la jaula del ventilador. Retire todas las sujeciones y levante la jaula o la rejilla del ventilador para separarla de la parte superior de la unidad. Con la mano o con una aspiradora en seco o en húmedo, limpie las hojas, las ramas, la suciedad u otros residuos del interior de la unidad y elimine toda la suciedad exterior. A continuación, utilice una manguera de jardín para rociar cuidadosamente un chorro suave de agua a través de las aletas. Rocíe desde el interior de la unidad hacia el exterior, eliminando toda la suciedad acumulada y otros residuos de entre las aletas. No utilice agua a alta presión o una lavadora a presión para limpiar las aletas porque la presión podría doblar y dañar las delicadas aletas. Si están especialmente sucias u obstruidas, puede adquirir un spray limpiador de aletas en su centro local de mejoras para el hogar o en línea. Para utilizarlo, lea atentamente y siga las instrucciones del fabricante.
- Enderezar las aletas - Cualquier reducción o restricción al flujo de aire a través de las aletas resultará en una reducción de la eficiencia. Enderece cuidadosamente las aletas dobladas utilizando un cuchillo de mantequilla o una herramienta de enderezamiento de aletas disponible en el mercado. Tenga cuidado de no dañar los delicados tubos incrustados en las aletas.
- Limpie el área alrededor de la unidad - Una vez que la limpieza se haya completado y la jaula del ventilador se haya reemplazado, rastrille las hojas y los residuos fuera y alrededor de la unidad. Recorte las ramas y la vegetación por lo menos dos pies para permitir un buen flujo de aire alrededor de la unidad. En invierno, cuando no se utilice el condensador, cubra la parte superior de la unidad con una hoja de plástico o de madera contrachapada para evitar que caigan los residuos. Pero no cubra completamente la unidad, ya que la humedad se acumulará en el interior y causará corrosión. Asegúrese de retirar la cubierta superior antes de poner en funcionamiento la unidad.
- Nivele la unidad - La almohadilla sobre la que se asienta la unidad condensadora puede desplazarse con el tiempo. Una unidad condensadora que no esté nivelada puede provocar un fallo prematuro del compresor. Compruebe si el condensador está nivelado y utilice cuñas de madera resistentes al deterioro para cualquier corrección necesaria. Con un sistema de bomba de calor, se permite una ligera inclinación hacia fuera de los cimientos de la casa para permitir que la descongelación escurra durante el uso en invierno.
- Limpie el serpentín del evaporador - En la unidad interior, localice la cubierta del serpentín del evaporador. Retire la cinta adhesiva y los tornillos o pernos y utilice un cepillo suave para limpiar el serpentín. A continuación, utilice un spray limpiador de serpentines sin enjuague disponible en su centro local de mejoras para el hogar. El spray hará espuma y goteará en la bandeja de drenaje. Enjuague la bandeja de drenaje con agua caliente y jabón y lejía. Vierta aproximadamente una taza de mitad de lejía y mitad de agua por el desagüe de la bandeja. Si la solución de lejía se drena rápidamente, puedes saltarte el siguiente paso. De lo contrario, proceda a limpiar el desagüe. A continuación, vuelva a colocar la tapa del serpentín del evaporador utilizando cinta adhesiva para volver a sellarla.
- Limpie el desagüe del evaporador - El desagüe de la bandeja suele consistir en un tubo de desagüe que se dirige al sistema de desagüe de las tuberías de la casa o al exterior. Las algas y el moho suelen acumularse y obstruir el desagüe. Si el desagüe no drena o lo hace lentamente, es necesario limpiarlo. En primer lugar, localice el lugar en el que la línea de drenaje sale del recinto de la bobina e intente seguirla hasta el final. Si se puede localizar el final, a menudo se puede limpiar la línea con una aspiradora húmeda/seca. De lo contrario, se puede utilizar aire comprimido desde el extremo de la bandeja de la línea para eliminar cualquier obstrucción.
- Cambie el filtro - El filtro de su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) debe ser reemplazado un mínimo de dos veces al año. Hágalo justo antes de que comience la temporada de calefacción y de nuevo justo antes de que comience la temporada de refrigeración. En las zonas más polvorientas de lo normal, el filtro debe sustituirse con más frecuencia si es necesario. Utilice siempre un filtro nuevo del tamaño correcto que tenga el mismo índice de flujo de aire.
Los filtros purificadores de aire o HEPA pueden reducir drásticamente el flujo de aire en su sistema y posiblemente provocar la congelación de la bobina interior debido a la reducción del flujo de aire. La caja del filtro se encuentra donde el conducto de retorno de aire fresco entra en la unidad. Es posible que se necesite un destornillador para girar un pestillo y abrir la puerta de la caja del filtro. Retire el filtro viejo y luego instale el nuevo filtro, asegurándose de que la flecha de dirección del flujo en el filtro apunte en la dirección del flujo de aire. Es una buena idea escribir la fecha de sustitución en el marco del nuevo filtro antes de instalarlo. A continuación, cierre y encaje la puerta del recinto del filtro.
Saber cuándo llamar a los profesionales
Seguir estas ideas de refrigeración del hogar cada año debería ayudar a mantener su sistema de HVAC en la mejor forma, pero siempre habrá pasos de mantenimiento que sólo un técnico de HVAC capacitado debe hacer.
Un problema como una fuga lenta de refrigerante puede acabar provocando un fallo en el compresor, pero se necesitan conocimientos y herramientas especiales para comprobar los niveles de refrigerante. Mantener los conductos limpios para asegurar un flujo de aire adecuado es necesario para un sistema energéticamente eficiente, pero la mayoría de los propietarios no tienen el equipo adecuado requerido.
Aunque la mayoría de los propietarios de viviendas pueden realizar el mantenimiento básico de los sistemas de climatización, las inspecciones periódicas realizadas por técnicos expertos siguen siendo esenciales para mantener y maximizar la eficiencia del aire acondicionado a largo plazo y ayudar a ahorrar dinero.